Beti Jai es un frontón para jugar a la pelota vasca con más de 120 años de historia, ubicado en pleno barrio de Chamberí y prácticamente al lado del Paseo de la Castellana. Nada menos que en el número 7 de la madrileña calle Marqués de Riscal asoma el mítico Frontón Beti-Jai -en euskera, «siempre fiesta»-, que, a pesar de su inmenso valor histórico y social, se encuentra ahora en verdaderos apuros. Desde 1991, está considerado Monumento delPatrimonio Histórico de España y, en 2011, fue catalogado como Bien de Interés Cultural. También la Unesco aseguró, en 2009, que barajaría incluirlo en el catálogo de Patrimonio de la Humanidad después de ser restaurado, un sueño que ahora está amenazado.
Pero, según va pasando el tiempo, las esperanzas de que el nuevo equipo de Gobierno salga en defensa del Beti-Jai se desvanecen.
Primero, porque su rehabilitación no está incluida en los Presupuestos del Ejecutivo municipal para 2016.
La plataforma Sálvemos el Frontón Beti-Jai de Madrid, sustentada en personas del mundo del arte y de la pelota, tiene muy clara su demanda: rehabilitar y recuperar el espacio respetando los pilares fundamentales y manteniendo el uso y acceso público a todos los ciudadanos. A nivel arquitectónico, se trata a todas luces de un referente en construcción de hierrode finales del siglo XIX. Todos los frontones similares que se construyeron en otras ciudades españolas fueron derribados o terminaron reformándose. El Beti-Jai, afirma el portavoz de la plataforma, Igor González, «es el único frontón industrial que queda de aquella época».
La plataforma también reconoce que unas instalaciones de estas características, enfocadas sólo al uso de la pelota, no serían rentables. Por eso, su propuesta, en conjunto con otras asociaciones como Madrid Ciudadanía y Patrimonio o Corazón Verde de Chamberí, pasa por crear un verdadero espacio multideportivo y multicultural, utilizando el Beti-Jai para otras actividades como esgrima o espectáculos culturales -teniendo en cuenta la dimensión del espacio al aire libre y la zona de gradas-, además de explotarlo con ferias comerciales, alquileres para exposiciones o actividades de restauración. «De esta manera el proyecto podría ser sostenible», explican las asociaciones.
Los vecinos defienden hacer un concurso internacional para explotar el Beti-Jai, donde la clave para evitar ‘pucherazos’ será la redacción de las base